医院ブログ

矯正治療 ・ 歯科 ・ 予防 ・ 歯に関する豆知識

親なら誰しも子供の歯並びが気になるものです。私も毎日子供の仕上げ磨きをしながら「大丈夫か？大丈夫か？」と心配でなりません。中学生や高校生になってから歯科矯正をさせてあげたいと思っても、教育費や家やら車のローンで「うーん…」となってしまいかねませんから（私の話ですみません）、子供が小さいうちからお家で歯並びのためにできることがあるなら兎にも角にも実践したいですよね。

「子供の歯並びが悪くなるのは遺伝だから仕方ない」と諦めていませんか？実は、現代の子供たちの歯並びの問題の多くは、顎の成長不足や、日常の「お口の癖」が原因であると言われています。

将来の矯正治療の負担を減らし、理想的な顔貌を育てるためには、

「正しい舌の位置や口腔周囲の筋肉の機能（MFT）」

「正しい食事の姿勢と噛み方」

「鼻呼吸の確立」

の3つを家庭で習慣化することが最も重要です。

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1. MFT（口腔筋機能療法）：舌は「最高の矯正装置」

歯を動かす力は、ワイヤーやマウスピースの矯正装置だけではありません。実は、内側からの「舌の力」と外側からの「唇・頬の力」のバランスによって、歯並びは決まります。

• 舌の定位置は「スポット」： リラックスしている時、舌先は上の前歯の少し後ろの膨らみ（スポット）についているのが正解です。舌が下に落ちている（低位舌）と、上顎が横に広がらず、歯が並ぶスペースが不足します。
• お口ポカンを防ぐ（唇の力）： 常に口が開いていると、前歯を内側へ押さえる力が働かず、出っ歯やガタガタの原因になります。
• あいうべ体操： お口周りの筋肉を鍛えるために、1日30回を目安に「あ・い・う・べー」と大きく口を動かす体操が有効です。

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2. 食事の在り方：「何を」より「どう」食べるか

「硬いものを食べさせれば顎が育つ」というのは少し古い考え方です。重要なのは、顎を正しく動かす「食べ方」です。

• 「前歯」で噛み切る： お子さんの口が小さいからと、何でも一口サイズで食事を用意していませんか？一口サイズに切って口に放り込むのではなく、骨付き肉やリンゴの丸かじりのように、前歯でガブリと噛み切る動作が上顎の成長を促します。
• 足の裏を床につける： 足がぶらついていると、強く噛み締めることができません。椅子の高さを調整し、しっかり踏ん張れる状態で食べさせることが、強い咀嚼力（そしゃくりょく）を作ります。
• 飲み物で流し込まない： 口の中に食べ物がある時に水分を摂る「流し込み食べ」は、咀嚼回数を劇的に減らします。食事中は、飲み物を一旦テーブルから下げるくらいの意識が大切です。

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3. その他の重要な要素：鼻呼吸の確立

歯並びに最も悪影響を及ぼすのは「口呼吸」です。

• 鼻呼吸は天然の歯列拡大装置： 鼻で息をすると、舌が自然と上顎に押し付けられ、顎を横に広げてくれます。逆に口呼吸だと顔が縦に伸び（アデノイド顔貌）、歯並びが狭くなります。
• 寝ている時の姿勢と指しゃぶり： 3〜4歳を過ぎても続く指しゃぶりや、いつも同じ方を下にして寝る癖などは、顎の形を歪ませる原因になります。

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Q&A：親御様からのよくある質問

Q1. いつから始めればいいですか？

A. 気づいた「今」からです。特に乳歯から永久歯に生え変わる時期（6歳〜12歳頃）は、顎の成長のゴールデンタイムです。特に上顎の骨の成長はこの時期にほぼ決まります。この時期の習慣改善は、将来の本格的な矯正を回避したり、期間を短縮したりする大きなメリットがあります。

Q2. 遺伝の影響は全くないのですか？

A. 骨格的な遺伝は確かに存在しますが、環境（癖や機能）がそれを悪化させているケースが非常に多いです。「遺伝だから」と放置せず、機能（お口の動かし方）を整えることで、遺伝の枠を超えた改善が期待できます。

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結論：お家での「気づき」が一生の財産になる

歯科医院で過ごす時間は、1年のうちのわずか数時間です。残りの数千時間を過ごす家庭での「姿勢」「食べ方」「呼吸」こそが、お子様の顔立ちと歯並びを作ります。

「お口を閉じようね」「足の裏をつけようね」という毎日の小さな声掛けが、お子様の将来の自信に満ちた笑顔へと繋がります。

参考文献

·  Katsuyoshi K., et al. (2018) Relationship between oral functions and dental alignment. (J Orthod Science)

·  Mew J. (2004) The aetiology of malocclusion. Can the tropic premise be proven? (British Dental Journal)

·  今井一彰 (2017) 「あいうべ体操」と鼻呼吸の重要性に関する研究報告.

・鈴木設矢・大河内淑子（2025）「おうち矯正Q&A 0歳から不正咬合を予防する”もっと”身近な指導法」